Leven op planeet K2-18b?
Waarom christenen zich geen zorgen hoeven te maken over ‘buitenaardse tekenen’
Vandaag kopten de media groots over ‘de sterkste tekenen tot nu toe van mogelijk buitenaards leven.’ In de atmosfeer van planeet K2-18b, op 124 lichtjaar afstand, zijn namelijk bepaalde gassen ontdekt die op aarde alleen door biologische processen worden geproduceerd. Meteen werd er gespeculeerd over leven in verre oceanen, over keerpunten in de wetenschap en zelfs over de mogelijkheid van toekomstige ontmoetingen met buitenaardse wezens.
Maar als christenen hoeven we ons hierover niet te laten meeslepen door de sensatie. Sterker nog: het is juist in dit soort tijden dat we Gods Woord hard nodig hebben om het helder te zien.
Speculatie, geen wetenschap
Allereerst moeten we het zogenaamde ‘bewijs’ nuchter bekijken. Wat heeft men nu écht gevonden? Geen leven. Geen fossielen. Geen signalen. Alleen bepaalde gassen – dimethylsulfide (DMS) en dimethyldisulfide (DMDS) – die op aarde door microben worden geproduceerd. Dat kán wijzen op biologische activiteit, maar zelfs de wetenschappers zelf spreken van ‘mogelijke biosignaturen’ en roepen op tot voorzichtigheid.
Toch gaan de media en populaire stemmen er vaak vandoor met de strekking: “Zie je wel, er is leven buiten de aarde!”
Dit patroon is niet nieuw. In het verleden zijn er vaker ‘belangrijke aanwijzingen’ gevonden, die uiteindelijk op niets uitliepen. Elke keer volgt hetzelfde proces: een spectaculaire claim, wereldwijde ophef, en dan de stilte van de nuance die later volgt.
De vraag is: wat zit er achter die hardnekkige drang om sporen van leven buiten de aarde te vinden?
Een honger naar het onbekende – maar zonder God
De mens heeft altijd verlangd naar het oneindige, naar het mysterie. Dat zie je door de eeuwen heen. De moderne mens is daarin niet anders – alleen zoekt men dat mysterie liever ver van God vandaan. Want als we ergens heel ver weg leven kunnen ontdekken, zouden we dan eindelijk van dat ‘ouderwetse geloof’ af kunnen? Is dat misschien het onderliggende verlangen?
In Romeinen 1 lezen we dat de mens de Schepper heeft ingeruild voor het schepsel (vers 25). De zoektocht naar buitenaards leven is geen neutrale wetenschap – het is vaak doordrenkt met een wereldbeeld dat geen plaats heeft voor een Schepper die spreekt, oordeelt en maar ook redt.
De unieke plek van de aarde in Gods plan
De Bijbel laat er geen twijfel over bestaan dat de aarde het toneel is van Gods heilsplan. Hier werd de mens geschapen naar Gods beeld (Genesis 1:27). Hier vond de zondeval plaats. Hier kwam de Heere Jezus als mens onder ons wonen (Johannes 1:14). Hier stierf Hij aan het kruis voor onze zonden. En hier zal Hij terugkomen om alles nieuw te maken (Openbaring 21).
Nergens lezen we over andere werelden met andere zondige wezens die ook verlossing nodig hebben. Nergens zien we een tweede ‘zending’ naar buitenaards leven. En dat is ook logisch – Gods Woord is helder en volledig: ‘Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft’ (Johannes 3:16). ‘De hemel is de hemel van de HEERE, maar de aarde heeft Hij aan de mensenkinderen gegeven’ (Psalm 115:16).
De zonde – en de verlossing – zijn realiteiten die ons als mensen aangaan. Dat maakt de aarde niet klein in een oneindig universum, maar kostbaar en geliefd in Gods ogen.
Waakzaam en standvastig
Natuurlijk mogen we nieuwsgierig zijn. Wetenschap is een gave van God, en de ontdekking van het heelal laat Zijn majesteit zien (Psalm 19:2). Maar we moeten wel onderscheiden wat echte wetenschap is – en wat wereldbeeld is, verpakt als wetenschap.
De roep om ‘tekenen van leven’ buiten de aarde is vaak een afleiding van de ware roep van het hart: de behoefte aan vergeving, hoop en eeuwig leven.
Niet in de sterren, maar in de Schrift vinden we het antwoord. ‘Ik ben de Weg, de Waarheid en het Leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij’ (Johannes 14:6). De wereld is op zoek naar leven in de verste uithoeken van het heelal. Maar God biedt leven aan – hier en nu – in Jezus Christus. Daar ligt de ware doorbraak. Geen leven op K2-18b, maar nieuw leven in Hem Die alle dingen gemaakt heeft.
Joël Oosterhagen
Wil je deze content helpen mogelijk te maken? Je kunt ons werk steunen door een gift te geven.
